2021年12月30日，京港高铁安九段开通运营。至此，中国高铁运营里程突破4万公里，可绕地球赤道一圈，稳居世界第一。

2021年是中国共产党成立100周年，是“十四五”开局之年，是党和国家历史上具有里程碑意义的一年，中国铁路加速奔跑，运营总里程超过15万公里。一条条新线开通运营，神州大地上的路网“工笔画”更加精细。

东部，2月，徐连高铁开通运营，“八纵八横”高铁网最长横向通道连云港至乌鲁木齐的高速铁路通道全线贯通，为新亚欧大陆桥经济走廊发展提供有力支撑。西部，6月，西藏首条电气化铁路拉林铁路开通，复兴号实现31个省区市全覆盖。南部，12月，京港高铁赣深段、张吉怀高铁通车，赣闽原中央苏区加速融入粤港澳大湾区，“精准扶贫”首倡地接入全国高铁网。北部，复兴号智能动车组奔驰在世界首条智能高铁京张高铁上，奔向冬奥会历史上首个直达比赛核心区的高铁站太子城站。

从中国首条设计时速350公里的高速铁路京津城际铁路通车到现在，中国高铁实现了从追赶到并跑、再到领跑的历史性变化。党的十八大以来，中国高铁发展进入快车道，运营里程快速攀升：2013年突破1万公里，2016年突破2万公里，2019年突破3万公里，2021年突破4万公里，“四纵四横”高铁网提前建成，“八纵八横”高铁网加密成型。与此同时，中国高铁技术水平飞速提升，形成了涵盖高铁工程建设、装备制造、运营管理三大领域的成套高铁技术体系，总体进入世界先进行列。

根据“十四五”规划和2035年远景目标纲要，到2025年，全国铁路运营里程将达到17万公里左右，其中高铁5万公里。届时，这张世界上最现代化的铁路网和最发达的高铁网将以更加闪亮的形象改变中国、影响世界。